Le signe et la consigne

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"Le propos de cet essai collectif est de décrire les protocoles de la création zolienne, à travers l'examen des dossiers préparatoires manuscrits des romans de Zola. Par rapport aux nombreux travaux de génétique littéraire déjà publiés, et qui portent tous sur des aspects ponctuels de la création, le présent essai -- c'est là son originalité -- se veut général et synthétique : ce sont tous les dossiers préparatoires d'un écrivain qui seront analysés, et c'est l'ensemble des protocoles créatifs d'un écrivain qui seront étudiés, cela à leur stade prérédactionnel. Avec une double ambition : étudier les processus mêmes de cette création prérédactionnelle en acte chez un écrivain, et étudier le métadiscours d'un écrivain (c'est là une particularité des dossiers préparatoires de Zola par rapport à ceux d'autres écrivains) qui rédige ses dossiers et commente à chaque instant ce qu'il est en train de faire. Processus complexe, où consigne est souvent chez Zola, non seulement le programme d'un possible romanesque, le symptôme d'un vouloir-dire et d'un vouloir faire, mais aussi le signe différentiel par lequel l'écrivain polémique avec la critique de son temps, et se positionne donc dans un champ littéraire contemporain de son acte d'écriture"--Page 4 of cover.