Compitiendo para los dioses

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El signifcado de la palabra griega agon no se limita a la competición, sino también incluye conceptos como lucha, esfuerzo o reunión, llegando a alcanzar el ámbito ritual y religioso. Muchas fuentes antiguas tratan de la organización de grandes celebraciones religiosas que daban la oportunidad a los atletas a medir sus fuerzas contra adversarios de distinta procedencia. Sin embargo, el aspecto agonístico era solo uno de los elementos, y no el más importante, de los que componían estas celebraciones donde los sacrificios a los dioses y las procesiones se consideraban el alma de tales eventos. Un ejemplo de ello son los Juegos que se desarrollaban en Olimpia, los más antiguos de Grecia. En estos agones, las competiciones atléticas se fundían con el contexto religioso en el cual se celebraban, desde el juramento sagrado de los atletas ante Zeus Horcio, pasando por la hecatombe, los ritos funerarios a Pélope y finalizando con la ceremonia de coronación de los vencedores. Este modelo de Juegos se encuentra por todo el Mediterráneo y va integrando los rasgos religiosos y culturales de cada uno de los territorios donde se celebran, y originando un panorama diversificado de contextos religiosos en los cuales se insertan los agones. La obra ± Compitiendo para los dioses: los rituales agonísticos en el mundo antiguo ? condensa en un solo volumen ocho estudios que analizan desde distintas ópticas la competición en el mundo antiguo en relación con su contexto religioso.