HISTORIA DE CÁDIZ 1808-1902. Cronología desde Fernando VII a Alfonso XIII

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El libro comienza con un preámbulo, sigue con una introducción general del siglo XIX y otra para cada uno de los reinados e incluye en cada una de ellas los hechos más importantes que tuvieron lugar durante los mismos, con especial énfasis en la demografía, el urbanismo, la enseñanza, la beneficencia, la cultura, la actividad comercial, la gestión municipal y los principales gaditanos que nacieron o fallecieron en esos periodos. Las introducciones son seguidas por los principales acuerdos adoptados por el ayuntamiento de forma cronológica sobre una gran diversidad de materias que se relacionan en el amplio glosario que se acompaña al final, de forma que permita al lector tener una visión bastante aproximada de cuáles fueron los principales problemas de la ciudad a medida que transcurría el siglo, las soluciones que se consideraron y los acuerdos que se adoptaron. Para cada uno de estos últimos se incluyen el folio y el número del libro de las actas capitulares, por si alguna persona estuviera interesada en profundizar sobre ellos. Si bien es cierto que las actas capitulares son una fuente inmensa de conocimiento sobre los principales hechos que sucedieron en el ayuntamiento y la ciudad, también presentan importantes limitaciones, al no recoger muchos asuntos que no son estrictamente públicos o locales. Resulta imprescindible complementar ese vacío con la información procedente de otras fuentes, como periódicos, revistas, gacetas y boletines, razón por la que en ese trabajo se ha tenido que consultar cada uno de los ejemplares del Diario Mercantil entre 1808 y 1837, los de El Tiempo entre 1837 y 1840, El Globo entre 1838 y 1842, El Comercio entre 1842 y 1885 y La Dinastía entre 1885 y 1889, además de otros ejemplares sueltos. Por ello, entre los acuerdos de las actas capitulares se ha incluido aquellas noticias que, por su relevancia histórica, no podían ser obviadas, al perfeccionar de forma notable el recorrido por la historia de la ciudad. Así mismo, para ampliar los saberes sobre algunos hechos o materias, también se incluyen las correspondientes notas a pie de páginas con su referencia bibliográfica. Es de interés señalar que en ellas se hace una continua mención a los principales proyectos de obras en los puertos españoles durante la segunda mitad del siglo XIX para compararlas con las del puerto de Cádiz, así como las fechas de la firma de los tratados de paz y amistad con las repúblicas hispanoamericanas y las principales leyes, decretos o reglamentos incluidos en la Colección Legislativa ya citada. Acaba con un epílogo, el glosario de materias y la bibliografía, en la cual solo se han incluido las obras referenciadas en las notas a pie de página, pero no todos los títulos, artículos, memorias y legajos consultados. Es necesario mencionar que muchos de ellos son a los que se remite en los boletines bibliográficos de historia. Respecto a la bibliografía, sorprende la existencia de innumerables artículos, monografías, libros y tesis doctorales sobre la Constitución de Cádiz, sobre algunos de sus ilustres hijos, como fueron Juan Álvarez Mendizábal, Fermín Salvochea y Emilio Castelar, y los relacionados con el Trienio Liberal, la Primera República o sobre el urbanismo, el puerto, la educación, la actividad comercial, los partidos políticos, el asociacionismo, etc. El único que se refiere en su conjunto al siglo XIX gaditano es el de Alberto Ramos Santana y, de especial relevancia para este autor, el tratado de Antonio García-Baquero González, referido al comercio colonial, las guerras revolucionarias y la decadencia de Cádiz a partir de la independencia de las colonias americanas, así como un artículo de Nicolás Sánchez Albornoz relacionado con la crisis monetaria y bancaria de la ciudad entre 1862 y 1868, pues versan estos dos de los momentos más críticos por los que pasó la economía de la ciudad durante el siglo XIX, que marcaron de forma significativa su evolución en las décadas siguientes. Este libro, como los dos anteriores, incluye diferentes ilustraciones. Se han consultado todos los números de la revista La Ilustración Española entre 1870 y 1902, de donde se han obtenido algunas imágenes que consideramos que son inéditas, como las carrozas del carnaval de 1898. También los fondos del Archivo Histórico Municipal y los de la Biblioteca de la Fundación Joly suplementan el texto, para que el lector pueda hacerse una idea de cómo eran algunos espacios públicos ya desaparecidos, cuáles fueron los principales proyectos de infraestructuras y quiénes fueron los distinguidos personajes. Una característica de esta obra es que también aborda asuntos de índole eminentemente económica, que es la materia que domina el autor. Debido a ello, en las introducciones de cada uno de los reinados se referencian un conjunto de variables económicas que muy pocas veces se incluyen en los manuales de historia local, como son las que hacen mención a la política arancelaria, la deuda pública, el sistema tributario, monetario y fiscal, las inversiones en infraestructuras, los presupuestos del Estado y las políticas librecambistas y proteccionistas. Sin ellas, difícilmente se puede explicar la existencia o no del crecimiento económico en la ciudad y las fases del mismo. Por último, solo queda señalar que este volumen, junto a los dos ya publicados, permitirá a los lectores conocer la cronología de los principales hechos que tuvieron lugar en la ciudad de Cádiz desde el 22 de septiembre de 1598 hasta el 17 de mayo de 1902 en cada uno de los reinados, que se resumen en el importante crecimiento demográfico, urbanístico y económico que alcanzó la ciudad durante los siglos XVII y XVIII y el declive a partir de principios del siglo XIX,que empezó con la invasión del país por las tropas francesas y continuó con la pérdida de las colonias americanas y otros hechos históricos que se analizan.