No rastro do boi

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A travessia A temática focada pelo livro se fundamenta na colonização da região semi-árida do Nordeste brasileiro. Com Ésio de Souza tentando reconstuir, principalmente, personagens e cenários de uma terra seca, ainda não modificada pela interferência do colonizador. Nesse período, a Zona da Mata buscou uma ligação econômica, por meio da pecuária, com o Sertão, já que sua fisionomia, pedogênese, clima, fitogeografia e estrutura social eram mais favoráveis e absolutamente díspares. Com isso, os dois Nordestes passaram a se ligar economicamente, mas não socialmente. Muito se tem escrito, separadamente, sobre o Sertão e muito mais sobre a Zona da Mata. Desta preocuparam-se Gilberto Freyre, Manoel Corrrea de Andrade, Mário Lacerda, José Lins do Rego... E daquele aprofundaram-se Euclides da Cunha, Djacir Menezes, Rachel de Queiroz, Graciliano Ramos... Diferentemente, Celso Furtado, em Formação econômica do Brasil, e Ésio de Souza, com seu livro No Rastro do boi: conquistas, lendas e mitos, abordam as duas regiões em uma só obra. O primeiro, enfatizando a dependência econômica do Sertão em relação à Zona da Mata; enquanto o segundo destacou os contrastes, fisicos, mitológicos e os agentes econômicos engendrados em cada paragem, como o senhor de engenho, o caipora do Sertão, o vaqueiro, respectivamente. Ao retratar tão fielmente a figura do vaqueiro - herói da Caatinga - , Esio de Souza reporta o Semi-Árido com vegetação densa, caducifólia, agressiva e, às vezes, intransponivel, deixando o leitor próximo do que vem a ser a realidade de uma terra mítica, plena de causos que enriquecem a cultura popular. Um lugar onde as forças da natureza duelam contra o homem que, mesmo em face de maior desventura, eleva a cabeça para o céu e não perde a fé no Criador. O "principe da Caatinga", trajando sua "armadura de couro", desbravador dos mistérios da floresta do Nordeste brasileiro, foi de fundamental importância para a colonização dessa parte do Brasil, perpetuando-se como símbolo de força e determinação de um povo.